Mitchell et la France
En 1959, Mitchell vivait à plein temps en France et peignait dans un atelier rue Fremicourt, dans le 15e arrondissement de Paris. [40] Mitchell conserva cette location pendant la majeure partie des années 1960.[1] Elle fut attirée à Paris par son amant Riopelle. [25] Durant cette période, ses peintures ont été présentées dans une série d’expositions internationales de grande envergure, notamment l’exposition d’Osaka International Art of a New Era : Informel and Gutai ; la 29e Biennale de Venise ; la Cinquième Biennale du Museo de Arte Moderna, São Paulo ; et Documenta II à Cassel. [41] En plus d’expositions personnelles régulières à la Stable Gallery et d’expositions collectives dans d’autres lieux à New York, elle a commencé à exposer à Paris avec la Galerie Jean Fournier (connue sous le nom de Galerie Kléber jusqu’en 1963). [34] Fournier resta le marchand parisien de Mitchell pendant plus de trois décennies. [citation nécessaire] Toujours au début des années 1960, Mitchell a eu des expositions personnelles à Paris avec la Galerie Neufville (1960) et la Galerie Lawrence (1962). [34] Elle a également eu des expositions personnelles en Italie (Galleria dell’Ariete, Milan, 1960) et en Suisse (Klipstein und Kornfeld, Berne, 1962). [34] Tout au long des années 1960, les œuvres de Mitchell ont été incluses au Salon de Mai et au Salon des Réalités Nouvelles à Paris, ainsi que dans de nombreuses expositions collectives en France, en Allemagne, en Italie, en Suisse, au Japon, aux Pays-Bas et dans d’autres lieux internationaux. [34] Entre 1960 et 1964, Mitchell s’est éloignée du style tout en noir et des couleurs vives de ses compositions antérieures, utilisant plutôt des teintes sombres et des masses centrales denses de couleur pour exprimer quelque chose d’inchoatif et primordial. Les marques sur ces œuvres étaient considérées comme extraordinaires : « La peinture projetée et pressée sur les toiles, se répandant et éclaboussant sur leurs surfaces et étalée avec les doigts de l’artiste. » [42] L’artiste elle-même qualifiait l’œuvre créée à cette époque du début des années 1960 de « très violente et en colère », mais en 1964, elle « essayait de sortir d’une phase violente pour passer à autre chose ». [43] Pendant un temps, Mitchell rivalisa avec de Kooning comme le plus grand peintre abstrait vivant. [44] À cette époque, des expressionnistes abstraits majeurs de son niveau comme Kline et Pollock étaient morts et de Kooning était revenue au travail figuratif, lui laissant la place pour effectuer ces changements stylistiques radicaux dans son expressionnisme abstrait. [25] En 1967, Mitchell hérita d’une somme suffisante après le décès de sa mère pour acheter un domaine de deux acres dans la ville de Vétheuil, en France, près de Giverny, dont le cottage du jardinier avait été la résidence de Claude Monet. Mitchell a acheté la maison « pour ne pas avoir à promener les chiens » et cela s’est avéré utile pour ses 13 chiens. [35] Située à 35 miles (56,3 km) de Paris,[25] elle y vécut et travailla jusqu’à la fin de sa vie. [45] Le paysage de Vétheuil, en particulier la vue sur la Seine et les jardins de sa propriété, devinrent des points de référence fréquents pour son travail. [23] : 122 Pourtant, près de sa mort, elle parlait comme si elle avait acquis la propriété sans se soucier de l’ancien propriétaire et comme si elle ne savait même pas prononcer son nom, le rimant avec bonnet. [1] Mitchell invitait souvent des amis artistes new-yorkais à venir en retraite créative à Vétheuil. La peintre Joyce Pensato se souvenait : « Elle voulait donner aux jeunes. Carl [Plansky] et moi l’appelions le Fresh Air Fund... La première fois qu’elle m’a invité pour l’été, c’était finalement de mars à septembre. J’ai été endoctriné pendant six mois, et c’est comme ça que j’ai découvert qui je suis. » [46] En 1968, Mitchell est devenue la première artiste à avoir des œuvres d’expressionnisme abstrait dans la collection du Smart Museum of Art de sa ville natale, lorsque Untitled (1961) de Mitchell est devenu l’un des premiers dons au musée. [47][48] Cette année-là, Mitchell a commencé à exposer avec la Martha Jackson Gallery à New York ; elle a continué à exposer avec la galerie jusque dans les années 1970.[34] En 1972, Mitchell a organisé sa première grande exposition muséale, intitulée Mes cinq ans à la campagne, au Everson Museum of Art de Syracuse, New York. [49] L’exposition, en particulier les peintures « Tournesol » de Mitchell datant de la fin des années 1960 au début des années 1970, a reçu des éloges critiques. [50] Écrivant pour le New York Times, Peter Schjeldahl prédisait que Mitchell serait finalement reconnu « comme l’un des meilleurs peintres américains non seulement des années cinquante, mais aussi des années soixante et soixante-dix ». Il a poursuivi : « Cette affirmation ne paraîtra, je pense, pas grande à quiconque a eu la chance d’avoir vu la récente exposition massive et presque d’une beauté remarquable de Mitchell — 49 tableaux, dont certains énormes, réalisés au cours des cinq années où l’artiste vit en France — au musée Everson de Syracuse. » [49] L’exposition s’est déplacée à la Martha Jackson Gallery après la présentation au musée Everson. [34] En 1969, Mitchell acheva son premier triptyque à grande échelle, le Sans Neige de 16,5 pieds de large. [51] Basé en France, Mitchell ne s’est pas laissé emporter par le virage artistique new-yorkais vers le pop art, le minimalisme et le conceptualisme. [25] Mitchell a eu sa première exposition muséale au Everson Museum of Art en 1972. [1] En 1976, Mitchell a commencé à exposer régulièrement avec le galeriste new-yorkais Xavier Fourcade, qui fut son marchand new-yorkais jusqu’à sa mort en 1987. En 1979, Mitchell acheva deux de ses œuvres de grande envergure les plus connues, les polyptyques La Vie en Rose (nommée d’après la célèbre chanson de la chanteuse française Edith Piaf) et Salut Tom (dédiée à son ami, le critique d’art et conservateur Thomas B. Hess, décédé en 1978). [52][53] Tausif Noor, dans un écrit pour le New York Times, dit de La Vie en Rose [qu’il y est] ... « Mitchell juxtapose des sections énergiques — presque violentes — de coups de pinceau noirs et bleus à une brume de lavande et de rose pâle, déformant la perception du spectateur de l’échelle du tableau et dirigeant le regard ».... En 1982, Mitchell est devenue la première artiste américaine à présenter une exposition personnelle au Musée d’art moderne de la Ville de Paris. [55] À Paris, Mitchell avait un cercle d’amis artistes, tels que la compositrice Gisèle Barreau, ainsi que des peintres tels que Kate Van Houten, Claude Bauret Allard, Michaële-Andréa Schatt, Monique Frydman, Mâkhi Xenakis, Shirley Jaffe, Zuka et Katy Crowe. [12] En novembre 1984, Mitchell a commencé des séances avec la psychanalyste parisienne Christiane Rousseaux-Mosettig dans la région de la Bastille. C’est là qu’elle a rencontré et s’est liée d’amitié avec l’artiste américaine Sara Holt et son mari, l’artiste Jean-Max Albert. Elle a écrit : « Les enfants... J’adore vraiment votre travail au pluriel et vous évidemment tous les deux. C’est tellement agréable d’aimer le travail et l’artiste aussi — c’est assez rare que j’aie trouvé... Je suis très, très heureux... ". [12] En 1984, Mitchell a été diagnostiqué d’un cancer de la bouche avancé et une mandibulectomie (ablation de la mâchoire) a été conseillée. En octobre, elle obtint un second avis de Jean-Pierre Bataini, un pionnier de l’oncologie radiothérapeutique à l’Institut Curie, dont la thérapie fut un succès, mais laissa Mitchell avec une mâchoire morte (ostéonécrose), ainsi que de l’anxiété et de la dépression. Elle avait arrêté de fumer sur ordre médical, mais restait une grande buveuse. [12] Après 1985, les peintures post-cancer de Mitchell reflètent les changements psychologiques provoqués par le cancer : six tableaux Between , Faded Air I, Faded Air II, le cycle Quelques jours, le cycle Before, Again et le groupe de quatre Then, Last Time. [12] : 382–383 Sa santé se détériora encore lorsque Mitchell développa de l’arthrose à la suite d’une dysplasie de la hanche. Elle a subi une opération de remplacement de la hanche à l’Hôpital Cochin en décembre 1985, mais avec peu de succès. Lors de sa convalescence ultérieure dans une clinique à Louveciennes, elle a commencé à peindre à l’aquarelle. Ses difficultés postopératoires l’ont obligée à utiliser un chevalet et à travailler sur un format plus petit. Le cycle de sa rivière est emblématique de cette période. [12] À peu près à la même époque, le marchand new-yorkais de Mitchell, Xavier Fourcade, avait été diagnostiqué avec le sida et, en 1986, s’est rendu en France pour suivre un traitement. Fourcade et Mitchell se sont rendus à Lille en décembre pour voir une exposition d’œuvres de Matisse du Musée d’État de l’Ermitage de Leningrad. Ce voyage a donné lieu au cycle de peintures de Lille, suivi, après la mort de Xavier Fourcade le 28 avril 1987, par les peintures de Chord. Les peintures de la rivière, de Lille et de Chord ont été exposées à la Galerie Jean Fournier de Paris entre le 10 juin et le 13 juillet 1987. [56] En 1988, le travail de Mitchell a été présenté lors d’une grande exposition rétrospective, qu’elle a qualifiée de « réalisée en direct avec l’histoire de l’art ». [12] Intitulée The Paintings of Joan Mitchell : Thirty-six Years of Natural Expressionism, l’exposition a parcouru les États-Unis en 1988 et 1989, débutant à la Corcoran Gallery of Art avant de se rendre au San Francisco Museum of Art, à l’Albright-Knox Art Gallery, au La Jolla Museum of Contemporary Art et au Herbert F. Johnson Museum of Art de l’Université Cornell. [24] La première exposition solo de Mitchell à la Robert Miller Gallery (de neuf tableaux) s’est tenue du 25 octobre au 25 novembre 1989. [57] Son deuxième solo à la Robert Miller Gallery a été présenté du 26 mars au 20 avril 1991. [56] Il s’est avéré très populaire et présentait des peintures décrites par John Russell du New York Times comme des « autoportraits réalisés par quelqu’un qui a tout misé sur des marques autonomes qui lui sont propres ». [58] Dans les dernières années de sa vie, Mitchell revint au sujet des tournesols avec un regard renouvelé. [59] Tournesols, 1990–91 a été peint pour « transmettre la sensation d’un tournesol mourant ». [60] En octobre 1992, Mitchell s’est envolé pour New York pour une exposition Matisse[61] au Museum of Modern Art. À son arrivée, elle a été conduite chez un médecin, qui lui a diagnostiqué un cancer du poumon avancé. [62] Elle retourna à Paris le 22 octobre, puis revint brièvement à Vétheuil avant d’être hospitalisée à Paris, où des amis comme John Cheim et Joseph Strick lui rendirent visite. [62] Elle est décédée le matin du 30 octobre 1992, à l’Hôpital américain de Paris.
